Na de enorme teleurstelling dat Antoinette Falandt en haar paard Jarwo (v. Ferro) niet naar de Olympische Spelen konden gaat het nu weer hartstikke goed met ze. In dit interview lees je zelfs al weer de nieuwe plannen van het tweetal. Daarnaast wordt er ook terug gekeken naar haar Young Riders periode en haar andere paard Lex (v. Farmer).
1. Hoe oud was je toen je voor het eerst op een pony/paard zat?
Ik was ongeveer 7-8 jaar toen ik voor het eerst op een manege ging rijden. Een jaar lang heb ik daar op een manegepony gereden en daarna kreeg ik mijn eerste eigen pony, Natasja. Ik was apentrots. In mijn ogen leek het wel een paard, terwijl ze maar 1.48m was. Dat kwam omdat ik natuurlijk nog maar klein was. Het eerste jaar durfde ik niet te galopperen op haar, ze had me er wel eens afgebokt, maar op het moment dat ik het durfde heb ik heel de dag in alle lessen meegereden om te laten zien dat ik durfde te galopperen.
2. Kun je beschrijven hoe jouw jeugd er bij de pony’s heeft uit gezien?
Ik groeide nog al snel dus kochten mijn ouders al vrij vlot een paard er bij. Wessely heette mijn eerste paard. Ze kon heel goed springen en ik verhuisde met de paarden naar Manege Prinsenstad. Daar werd het allemaal al serieus, zowel het springen als het dressuur rijden.
Na dat ik gevallen was met springen ben ik mij gaan richten op dressuur rijden. We kochten een goed dressuurpaard wat Z2 liep van de familie Duindam. Met dat paard heb ik alles geleerd en was in een jaar tijd Z2.
3. Je bent ook actief geweest bij de Young Riders kun je daar wat over vertellen?
Toen ik 19 jaar was reed ik ZZ-Licht met Conquistador (Uniform x Kristal) en ben toen ook bij de Young Riders gestart. We waren dat jaar reserve geplaatst voor het EK bij de Young Riders. In 1995 werd ik zevende in de Landenwedstrijd tijdens het NK, ook weer met Conquistador. Conquistador was een schimmel van 1.75m. Geen gemakkelijk paard, hij was nogal flegmatiek. Ik heb wel eens op een Young Riders wedstrijd in Babenhausen gehad dat hij schrok van iets en meteen beledigd was. Hij zette geen pas meer en ik werd uitgebeld en kon weer naar huis.
4. Vind je dat er een verschil is tussen de Young Riders van toen en nu?
De jeugd wordt steeds beter begeleid en ze beschikken over steeds betere paarden. Na mijn Young Riders tijd viel ik wel in een gat ineens. Dan ben je de jongste bij de senioren en je moet dan ook geluk hebben dat je Young Riders paard ook Grand Prix kan lopen om door te blijven stromen.
5. Wanneer kwam Jarwo in beeld?
We kochten Jarwo als vijf-jarige. Ik heb hem helemaal zelf opgeleid en vanaf de klasse L op wedstrijden uitgebracht. We zijn Winterkampioen ZZ-Zwaar en Lichte Tour geweest.
Ik heb altijd heel rustig aan gedaan met Jarwo. Hij bood dingen gewoon aan en hij heeft nog nooit ergens moeite mee gehad. De Grand Prix is het hoogste wat er is maar voor Jarwo zou het nog wel moeilijker kunnen. Na de Grand Prix proef heb ik het gevoel er nog wel een te kunnen rijden. Dat is voor mij een teken dat hij nog niet op zijn hoogte punt is en hij nog meer kan. De Grand Prix Special is ook onze specialiteit, veel passage en uitstrekken dat is voor ons punten scoren. Alles gaat Jarwo eigenlijk gemakkelijk af, hij heeft geen mindere punten.
(Foto's: Arnd Bronkhorst Fotografie, www.arnd.nl)
6. Hoe is de opleiding van Jarwo verlopen? Zelf opgeleid, instructeurs, vanaf welk moment train je bij DVB?
Ik heb Jarwo grotendeels zelf opgeleid. Jarwo is en was een makkelijk paard en bood zelf alles aan. De langste tijd heb ik bij Hans Bernoski gestaan en die hield ook een oogje in het zeil. Na wat trainers geprobeerd te hebben, ben ik in 2002 bij Coby terecht gekomen. Dat klikte eigenlijk meteen, de trainingsmethode past goed bij mij, Jarwo en ook bij de andere paarden. Coby is echt een vakvrouw, een perfectionist. Sinds 2002 zijn we als een raket omhoog geschoten en dat is te zien aan de resultaten. Het is prettig als je moet presteren dat er een goede band met de trainer is.
7. Wat is tot nu toe het hoogtepunt uit jouw carrière?
Er zijn veel hoogtepunten. Elke wedstrijd heeft zo zijn charme. Het eerste hoogtepunt was voor mij het winnen van de Grand Prix en de Grand Prix Special in Den Bosch in 2003. Dat was echt geweldig en geeft je zo’n enorme kick. In Frankfurt plaatsten we ons voor de Campfman Cup. En Norton Hardenberg waren we twee keer tweede achter Rafael Soto en Invasor. Daarna kwam het EK in Hickstead waar ik met Jarwo de finale bereikte en we ook nog als beste Nederlandse combinatie eindigde. Direct daarna in Rotterdam werden we eerste in de Grand Prix en tweede in de Kur op Muziek voor eigen publiek. In 2004 wonnen we in Den Bosch de Grand Prix Special en in Ermelo zorgden we voor veel opstanatie met een record aantal punten van eerst 73,17 en de volgende dag 75,04%. De grens wordt dus elke keer een stukje verlegd. En natuurlijk had ik gehoopt dat ons volgende hoogtepunt deelname aan de Olympische Spelen had kunnen zijn.
Jarwo en Antoinette op stal bij DVB.
8. Olympische Spelen, een droom valt in duigen. Hoe heeft jouw omgeving hier op gereageerd?
Ik had nooit gedacht zo ver te komen en om in één adem genoemd te mogen worden met Anky en om met Anky in een team te zitten. Natuurlijk was het ontzettend schrikken dat Jarwo zo kort voor de Olympische Spelen deze blessure kreeg. En natuurlijk heb ik me eerst heel veel zorgen gemaakt of het wel op tijd goed zou komen. Dat het goed zou komen was direct al wel duidelijk, maar de vraag is natuurlijk altijd ‘hoelang gaat dit duren?’. Ik heb hier de laatste anderhalf jaar alles voor opzij gezet en ben er helemaal voor gegaan. Dan is het heel hard als dit soort dingen gebeuren. Nadat de beslissing was genomen dat we niet meer mee gingen is er wel wat veranderd. Ik weet nu waar ik aan toe ben en kijk weer vooruit naar de rest van het seizoen.
De mensen in mijn omgeving weten wat ik er allemaal voor heb moeten doen maar ook wat ik er voor heb moeten laten. Zij leven ontzettend met mij mee. Het is enorm zuur natuurlijk maar iedereen kijkt nu toch weer met positieve ogen naar de toekomst en dat maakt het voor mij ook wel weer wat makkelijker. Jarwo is alles voor me en het was al erg genoeg dat er iets met hem aan de hand was.
9. Hoe is het nu met Jarwo?
Het gaat goed met Jarwo.
Ik ben al wel weer met Jarwo aan het rijden, heel rustig aan want nu het seizoen heel anders loopt dan de bedoeling was krijgen de paarden een beetje vakantie. Nu Athene afgelopen is ga ik weer een wedstrijdschema maken en gaan we van de winter de Wereldbekerwedstrijden rijden. Ik zou graag de finale willen rijden want die is namelijk in Las Vegas. Dat lijkt me fantastisch om daar heen te gaan.
10. Naast Jarwo rijd je ook Lex, kun je wat meer vertellen over hem? Is het een mogelijke opvolger van Jarwo?
Lex is in de zomer van 2003 bij mij op stal gekomen. Hij liep toen Z2. Nu heb ik een paar keer Prix St George met hem gestart en ik was best tevreden. Qua aftekeningen lijkt hij heel erg op Jarwo. In een jaar tijd heeft Lex ontzettend veel geleerd. En het is voor mij heel fijn om met zo’n paard wat oefeningen te rijden. Hij heeft wel aanleg voor piaffe en passage maar dat hebben we nog niet veel gedaan. Lex is heel veel beledigd geweest in zijn leven en was nogal angstig in de omgang. Met veel geduld en aandacht is het een heel lief en werklustig fijn paard geworden. En nu doet hij al wat wissels om de pas.
11. Geef je zelf ook lessen aan derden?
Ja wel een paar maar ik ben vooral met mijn eigen paarden bezig. Het lesgeven is niet altijd te combineren rond grote wedstrijden, dan heb ik vaak geen tijd. Ik kan ga ook pas lesgeven nadat ik klaar ben met mijn eigen paarden. Maar de mensen weten dat en passen zich hier ook graag bij aan.
12. Tot slot, wat zijn je toekomstplannen in de paardensport?
Natuurlijk is er volgend jaar in 2005 weer een serie Wereldbeker wedstrijden en dit keer ga ik kijken of het zo te plannen valt dat ik voldoende punten kan verzamelen om de finale te kunnen rijden. Die is dan in Las Vegas en dat lijkt me wel wat om daar te mogen rijden.
Er is ook weer een EK komend jaar dus dat zijn de dingen waar ik me als eerste op ga richten.
Mijn agenda en al het nieuws over mij en de paarden is ook te volgen via mijn eigen website www.antoinettefalandt.nl.
13. Wil je zelf nog iets toevoegen of heb je nog opmerkingen?
Ik wil iedereen bedanken die mij de afgelopen tijd heeft aangemoedigd en gesteund. Jarwo ziet er weer fit uit en kan niet wachten om weer te starten. Het is jammer dat we niet op de Olympische Spelen konden starten. De afgelopen tijd heb ik veel geleerd en we zijn alleen maar sterker geworden. Het gaat nu goed met Jarwo, het is een echt werkpaard dus de afgelopen periode vond hij ook niet leuk. Niet werken is een straf voor hem. Als iemand nog vragen heeft of iets wilt weten dan kan die reageren via mijn eigen website. Ik zie jullie reacties graag tegemoet.