Albert Zoer is van kinds af aan al opgegroeid met paardrijden. Al vanaf een leeftijd van 7 jaar reed Albert onderlinge springcompetities. Toen hij 8 jaar oud was begon hij met officiële wedstrijden. Eerst dressuurwedstrijdjes voor die eerste winstpunt en vanaf toen is hij gaan springen. “Dressuur is niet echt mijn sterkste kant,” verklaart hij. Maar desondanks dat, is Albert toch nog L2 dressuur geweest. Waarom Albert is gaan springen daar weet hij eigenlijk geen antwoord op. Hij weet wel te vertellen waarom hij springen zo mooi vindt. "Het mooiste aan springen is dat een fout gelijk afgestraft wordt, dat elk parcours anders is gebouwd en dat ieder paard weer anders reageert.” Het verschil tussen een dressuurpaard en een springpaard zit hem meer in de combinatie ruiter/paard vindt hij. Het zit niet in het paard zelf. Albert heeft vroeger nog in jeugdteams gezeten. Bij de pony’s in het jaar ‘88/’89 deed hij mee aan het Europese Kampioenschap in Ierland met de pony Promises. Bij de Junioren deed Albert met het paard Cordillo mee aan de Europese Kampioenschappen in 1991. In 1993 reed Albert ook een Europees Kampioenschap, maar dan bij de Young Riders met het paard Don Camillo. Albert rijdt per dag zo’n 8 á 10 paarden, de drie paarden voor de grote wedstrijden zijn Lowina, Okidoki en Lincoln. Lowina is zijn toppaard. Met deze merrie hoopt hij zich te plaatsen voor de Olympische Spelen.

 

 
Albert Zoer met Lowina tijdens het NK Springen 2004 (Arnd Bronkhorst fotografie / www.arnd.nl)

 

Olympische Spelen

 

Op de vraag of hij nu dit jaar anders traint met de Olympische Spelen in het vooruitzicht, geeft hij aan niet echt anders te trainen. Dit jaar in januari is hij wel gaan trainen bij Johan Heins. Johan Heins was bondscoach van het springteam tijdens de Olympische Spelen in Sydney in het jaar 2000. Het jaar waar Jeroen Dubbeldam en Albert Voorn individueel goud en zilver wisten te winnen. Bij de Junioren trainde Albert bij Jos Lansink en tijdens zijn Young Riders periode trainde hij bij Daan Nanning. Natuurlijk hoopt Albert zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen. Een aantal wedstrijden die zeer belangrijk zijn voor die kwalificatie, was ten eerste het Nederlands Kampioenschap Springen afgelopen april. Daar behaalde Albert een vierde plek met Lowina. Albert reed ook het eerste weekend van mei in La Baule, Frankrijk. Ook dat was een belangrijke wedstrijd. Het laatste weekend van mei vond er in Rome een Samsung Super League wedstrijd plaats. Tijdens dat weekend maakte Albert Zoer deel uit van het team dat daar de wedstrijd won! Met Eric van der Vleuten, Gert Jan Bruggink en Jeroen Dubbeldam werd daar de tweede wedstrijd gewonnen in het kader van de Samsung Super League. Albert was ook geselecteerd door de bondscoach Bert Romp om deel uit te maken van het team dat tijdens de CHIO in Rotterdam aan de start is verschenen. CHIO Rotterdam vond afgelopen weekend plaats en was ook een belangrijke wedstrijd naar de aanloop van de Olympische Spelen. Inmiddels heeft de bondscoach al wel het team bekend gemaakt dat naar Aken afreist. Wim en Gerco Schröder, Eric van der Vleuten en Leopold van Asten zullen in Aken aan de start komen. Na Rotterdam wordt de springruiter aangewezen die als reserve mee gaat. De bondscoach heeft met nadruk gemeld dat nog niks zeker is wie er naar de Olympische Spelen gaat. Alles hangt af van de uitslagen van Rotterdam en Aken en alle uitslagen in de wedstrijden daarvoor worden meegenomen in de beslissing. Albert Zoer heeft een duidelijk doel voor ogen mocht hij deel uit maken van het Olympisch Team. Hij wil er voor gaan om daar zeker hoog te eindigen. “Lowina is een heel goed paard, zij bezit absoluut de kwaliteiten om hoog mee te eindigen.” Aldus Albert over zijn toppaard. Lowina is dus een merrie, veel dressuurruiters werken juist met ruinen en hengsten. In de springsport zie je veel meer merries. Albert verklaart hoe dat komt. “Merries zijn vaak wat nukkiger, daardoor zijn ze wat flexibeler. Dat kan je goed gebruiken in het parcours. Voor de dressuur moeten paarden juist heel braaf zijn, de meeste merries hebben heel sterk hun eigen willetje.”

 

Zoer BV en de hengst Kigali

 

Zoer BV is een familiebedrijf wat hij samen met zijn vader, Arend Zoer, runt. De vader van Albert heeft verantwoording over de fokkerij en de handel en Albert rijdt de jonge paarden aan. Vroeger werkte de hele familie mee, maar nu zijn alleen Albert en zijn vader verantwoordelijk voor het bedrijf. Gesproken over de fokkerij komen we uit op de goedgekeurde hengst Kigali (op de foto rechts, gemaakt door Arnd Bronkhorst / www.arnd.nl) die nu bij Dressuurstal Van Baalen op stal staat om omgeschoold te worden tot dressuurpaard. “Ik vond Kigali altijd heel goed bewegen en geloofde altijd dat het een heel goed dressuurpaard was. Toen Kigali een keer mee liep met een hengstenshow zag Coby hem lopen en was er helemaal weg van,” aldus Albert. Uiteindelijk werd Kigali wereldkampioen springen bij de jonge paarden. Toen Kigali een blessure kreeg aan zijn voet, ging Albert er tijdelijk mee dressuur rijden. En toen is besloten om Kigali om te scholen tot dressuurpaard. De reden waarom het paard naar Dressuurstal Van Baalen is gegaan was de combinatie; het goede contact met Coby en omdat Coby helemaal weg was van Kigali. Coby en Albert hadden altijd al heel goed contact met elkaar tijdens wedstrijden. Volgens Albert komt dit ook ten goede van de fokkerij. Fokkers zullen met Kigali nu eerder een dressuurpaard gaan fokken. De helft van de goedgekeurde hengsten bij Zoer BV op stal zijn afstammelingen van Kigali. En allemaal hebben ze aanleg voor mooie bewegingen. Albert heeft natuurlijk nog steeds goed contact met Coby en Marlies. Op wedstrijden bijvoorbeeld komt hij vaak kijken bij het losrijden van Marlies. Hij doet dat omdat hij het interessant vindt om te zien hoe andere mensen hun paarden trainen en omdat het altijd gezellig is om even een praatje te komen maken.

 

Overwinningen in het verleden

Terug kijkend in het verleden staan drie overwinningen hem het meeste bij. De eerste was vorig jaar de overwinning in het Duitse Redefin met Lowina. “Dat was voor mij een belangrijk moment, omdat niemand meer met mij rekening gehouden had. Ik stond nogal aan de zijlijn en toen kwam die overwinning.” De overwinning in Rotterdam vorig jaar met het paard Lowina was ook voor hem een belangrijk moment. En de recente overwinning met de equipe in Rome laatste weekend van mei 2004. In de toekomst hoopt Albert nog deel uit te maken van teams voor Europese Kampioenschappen, Wereldkampioenschappen en natuurlijk de Olympische Spelen.